ビタミンAとは
ビタミンAは、世界で一番初めに発見されたビタミン類の一つ。目と粘膜に対して重要な役割を担っている脂溶性ビタミンの一種。癌に対する予防効果もあるとされている。
ビタミンAの効能としては皮膚、目、口腔、気管支、胃腸といった上皮組織に働きかけて粘膜を健康に保つ効果がある。特に知られているのが目の網膜に存在しているロドプシンという物質はビタミンAがその合成に関して重要な役割を占めている。
ビタミンAが不足した場合はこのロドプシンが生成されなくなることから夜盲症などの障害を引き起こす恐れがある。
なお、ビタミンAは鳥や豚のレバー、うなぎ、ほうれんそう、ニンジンなどに多く含まれているが、動物性のビタミンA(レチノール）は過度に摂取することにより過剰症を引き起こす恐れがあるので、植物性のビタミンAを摂取するように心がけたほうが良い。